A fratura do rádio distal é a fratura mais comum do membro superior e uma das mais frequentes na prática ortopédica, respondendo por 8 a 15% de todas as fraturas em adultos. A diretriz de referência do tema é a Clinical Practice Guideline (CPG) publicada pela American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS) em conjunto com a American Society for Surgery of the Hand (ASSH) em dezembro de 2020, ainda vigente e sem substituição até agosto de 2026. Este guia reúne suas sete recomendações centrais somadas a ensaios clínicos e revisões sistemáticas publicados desde então.

Quadro clínico e avaliação inicial

O diagnóstico é clínico e confirmado por radiografia. O mecanismo típico é a queda com a mão em extensão (queda sobre a mão espalmada), gerando dor, edema, deformidade e limitação funcional imediata do punho. As incidências anteroposterior e perfil bastam na maioria dos casos para definir o padrão de traço, o grau de desvio e a presença de acometimento articular.

• Parâmetros radiográficos a descrever
  Inclinação radial, altura radial, báscula volar ou dorsal, encurtamento radial e presença ou não de degrau ou diástase articular.
• Papel da tomografia
  Reservada a fraturas com acometimento articular complexo, quando o planejamento cirúrgico exige melhor definição dos fragmentos.

Epidemiologia e fatores de risco

Quase metade das fraturas do rádio distal ocorre em adultos acima de 65 anos, refletindo a associação direta com osteoporose e risco de queda. Nessa faixa etária a fratura chega a representar 20% de todas as fraturas, com peso econômico crescente ligado ao envelhecimento populacional. Em adultos mais jovens, o mecanismo costuma ser de alta energia, como trauma esportivo ou acidente de trânsito, e o padrão de fratura tende a ser mais instável e cominuto.

Essa distinção etária não é apenas descritiva: ela orienta diretamente a decisão terapêutica. A diretriz AAOS/ASSH usa a idade acima de 65 anos como um proxy de demanda funcional, não como critério isolado, reconhecendo que um paciente idoso ativo pode ter indicação diferente de um paciente mais jovem sedentário com fratura comparável.

Quando indicar cirurgia

Em pacientes não geriátricos (menores de 65 anos), evidência de nível moderado sustenta benefício do tratamento cirúrgico quando há mais de 3 mm de encurtamento radial pós-redução, mais de 10 graus de báscula dorsal ou mais de 2 mm de degrau ou diástase articular. Fora esses limiares, o tratamento conservador com redução e imobilização segue sendo uma opção razoável.

Em pacientes geriátricos (65 anos ou mais), a evidência é forte e no sentido contrário: o tratamento cirúrgico não melhora o desfecho funcional relatado pelo paciente a longo prazo em comparação ao tratamento conservador. Essa conclusão, baseada em estudos de alta e moderada qualidade, inclusive foi reforçada pelo ensaio DRIFT, publicado em 2025, que não encontrou diferença relevante entre placa volar e tratamento não operatório em pacientes de 65 anos ou mais na avaliação de 12 meses. Ainda assim, a placa volar segue trazendo recuperação funcional mais rápida nos primeiros 3 a 6 meses, o que pode pesar na decisão compartilhada com pacientes idosos ativos que priorizam retorno rápido à função.

Técnicas de fixação: o que a evidência mostra

Não há diferença significativa em desfechos radiográficos ou relatados pelo paciente entre as técnicas de fixação para fraturas articulares completas ou instáveis, seja fixador externo, pinos percutâneos ou placa volar bloqueada. A diferença prática está no tempo: a placa volar bloqueada proporciona recuperação funcional mais precoce nos primeiros 3 meses, vantagem que se dilui ao longo do primeiro ano de acompanhamento.

A diretriz também endereça pontos operacionais específicos. Redução guiada por artroscopia não mostrou superioridade sobre a redução guiada por fluoroscopia quando associada à placa volar. A frequência de avaliação radiográfica durante o seguimento não mostrou impacto significativo no desfecho, o que permite reduzir o número de radiografias de rotina sem prejuízo clínico. Já a fixação da fratura associada do estiloide ulnar, isoladamente, não altera o resultado funcional final na maioria dos casos.

Tempo de espera, dor e reabilitação

Quando a fixação cirúrgica é indicada, diretrizes britânicas de auditoria clínica (NICE e BOAST) recomendam operar em até 72 horas as fraturas com acometimento articular e em até 7 dias as fraturas extra-articulares, padrão associado a menor taxa de complicações. Quando o alinhamento pós-redução é aceitável, a imobilização com tala ou gesso por 4 a 6 semanas segue sendo a conduta padrão.

Para o manejo da dor, a diretriz de 2020 já recomenda estratégias multimodais e poupadoras de opioide, diante do risco de uso prolongado e mortalidade associada a opioides no pós-operatório. Na reabilitação, a diretriz de fisioterapia da APTA de 2024 aponta como preditores de pior desfecho funcional a idade avançada, o alto grau de incapacidade inicial, a compensação por terceiros e fatores psicossociais associados, sobretudo depressão, o que reforça a importância de identificar esses fatores já na primeira consulta.

Perguntas frequentes

Respostas diretas para as dúvidas mais comuns sobre fratura do rádio distal.